Até o fim

Ninguém desiste no primeiro passo — desiste-se, quase sempre, exatamente antes do fim, quando as forças que sustentavam o início já se esgotaram. Perseverança nunca é testada no começo animado de algo; é testada no trecho cansado e sem aplauso antes da linha de chegada. Jesus não promete recompensa a quem começa bem, mas a quem persevera até o fim.

No Antigo Testamento, muitos começaram bem a caminhada com Deus e se perderam antes de alcançar a promessa — uma geração inteira saiu do Egito, mas poucos entraram, de fato, em Canaã. No Novo Testamento, Paulo, perto do fim da própria vida, não celebra ter começado bem, celebra ter terminado a carreira e guardado a fé — o testemunho que ele deixa não é sobre entusiasmo inicial, é sobre resistência até o fim.

Fisiologistas do esporte descrevem o fenômeno conhecido como 'bater na parede': por volta do trigésimo quilômetro de uma maratona, as reservas de glicogênio do corpo se esgotam, e cada passo seguinte exige mais do treino e da vontade do que da energia física disponível naquele momento. Terminar a corrida, nesse ponto, depende de algo além da sensação de conseguir.

Em ministérios de longo prazo, o desânimo raramente aparece no primeiro ano — aparece depois, quando a novidade já passou e o serviço virou rotina exigente. Fazer o bem sem se cansar não significa nunca sentir cansaço; significa continuar mesmo sentindo. A colheita prometida é para quem não desiste no trecho mais difícil, não para quem apenas começou com entusiasmo.

Hoje, dê o próximo passo mesmo cansado. Perseverança não é ausência de cansaço — é continuar apesar dele, confiando que o tempo próprio da colheita ainda vai chegar.